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Produit par le Collège des médecins de famille du Canada

Qu’est-ce que le cholestérol?

Le cholestérol est un type de gras produit par le foie. Une partie du cholestérol provient de votre alimentation. Certains aliments d’origine animale, comme les œufs, la viande et les produits laitiers, contiennent du cholestérol. Les aliments d’origine végétale ne contiennent pas de cholestérol. Toutefois, le cholestérol contenu dans les aliments n’est pas le seul qui compte. Les aliments riches en gras saturés [le gras végétal hydrogéné, les huiles tropicales (huile de coco et huile de palme) et les graisses de source animale] peuvent aussi augmenter aussi votre taux de cholestérol.

Pourquoi faut-il craindre un taux de cholestérol élevé?

Pour être en bonne santé, nous avons besoin de cholestérol mais trop de cholestérol dans le sang peut augmenter le risque d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral (AVC). Le surplus de cholestérol dans votre sang se déposera dans vos artères (gros vaisseaux sanguins) et causera un rétrécissement. En s’accumulant, le cholestérol peut bloquer complètement une artère. Si une artère qui apporte le sang au cœur se bloque, il survient une crise cardiaque. Si une artère qui apporte le sang au cerveau se bloque, il survient alors un accident vasculaire cérébral (AVC).

Le cholestérol circule dans le sang, sous diverses formes de véhicules nommés lipoprotéines. Les lipoprotéines de faible densité (LDL) transportent le cholestérol dans l’organisme et les lipoprotéines de haute densité (HDL) transportent le cholestérol en dehors de la circulation sanguine.

Trop de cholestérol LDL est mauvais pour l’organisme parce qu’il se dépose sur la paroi interne des artères, alors que la forme HDL est bonne parce qu’elle entraîne le cholestérol en dehors de la circulation sanguine. C’est l’équilibre entre les différentes formes de cholestérol qui explique votre taux de cholestérol.

Quand dois-je commencer à faire vérifier mon taux de cholestérol?

Si vous avez 20 ans ou plus, demandez à votre médecin de famille s’il y a lieu de mesurer votre taux de cholestérol. Si vous n’avez pas de facteurs de risque, le dépistage de routine commence habituellement à l’âge de 40 ans pour les hommes et à 50 ans pour les femmes, ou plus tôt si les menstruations ne sont plus régulières.

Ce sont votre histoire familiale et vos autres facteurs de risque de maladie cardiaque qui détermineront à quelle fréquence vous devez faire mesurer votre taux de cholestérol. Si votre taux de cholestérol a augmenté, votre médecin de famille peut aussi vous conseiller sur la fréquence à laquelle vous devriez faire mesurer votre taux de cholestérol.

Autres facteurs de risque de maladie cardiaque

• Être un homme de 45 ans et plus
• Être une femme de 55 ans et plus
• Avoir un parent, un grand-parent ou un membre de la fratrie de sexe masculin qui a eu une maladie cardiaque avant l’âge de 55 ans
• Avoir un parent, un grand-parent ou un membre de la fratrie de sexe féminin qui a eu une maladie cardiaque avant l’âge de 65 ans
• L’usage du tabac
• Avoir une tension artérielle élevée
• Être diabétique
• Avoir un rapport cholestérol total / cholestérol-HDL supérieur à 4
• Avoir un taux de cholestérol-LDL supérieur à 2,0mmol/L (en présence d’autres facteurs de risque)
• Avoir un taux de cholestérol-HDL inférieur à 1,0 mmol/L
• Être obèse
• Avoir un excès de graisse autour de la taille (plus de102 cm pour les hommes et 88 cm pour les femmes)
• Avoir déjà fait un accident vasculaire cérébral (AVC) ou une crise cardiaque
• Avoir subi une angioplastie ou une chirurgie cardiaque
• Ne pas faire d’exercice
• Souffrir d’un syndrome métabolique
• Être sous hormonothérapie substitutive depuis plus de 5 ans

Qu’est-ce que le syndrome métabolique (ou syndrome X)?

C’est une affection impliquant un ensemble de facteurs de risque de maladie cardiaque, comme un excès de poids (ou un excès de graisse à la taille), un taux élevé de cholestérol et d’insuline, et de l’hypertension. Puisque chacun de ces facteurs de risque vous place à risque de maladie cardiaque, la présence de 3 ou plus de ces facteurs multiplie par 6 votre risque de maladie cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Le syndrome X est le résultat de l’inactivité et d’une alimentation riche en gras saturés. Il peut être contrôlé par des changements dans le mode de vie, comme une saine alimentation, l’exercice, la perte de poids et la cessation du tabagisme.

Quel devrait être mon taux de cholestérol?

Votre médecin mesurera votre taux de cholestérol total en premier. Si celui-ci est trop élevé, on pourra faire un deuxième test pour mesurer vos taux de HDL et de LDL. Si votre cholestérol total est trop élevé parce que votre taux de LDL est élevé, vous pouvez être à risque d’une maladie cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral. Si votre cholestérol total est élevé seulement parce que votre taux de HDL est élevé, vous n’êtes pas à risque élevé.

Niveaux cibles de LDL, de HDL et du rapport cholestérol total / cholestérol-HDL

• Un taux de cholestérol-LDL inférieur à 3,0 mmol/L est préférable.
• Un taux de cholestérol-HDL supérieur à 1,0 mmol/L est préférable.
• Si votre risque est faible, votre taux de cholestérol-LDL devrait être inférieur à 5,0 mmol/L et le rapport cholestérol total / cholestérol-HDL devrait être inférieur à 6,0.
• Si votre risque est modéré, votre taux de cholestérol-LDL devrait être inférieur à 3,5 mmol/L et le rapport cholestérol total / cholestérol-HDL devrait être inférieur à 5,0.
• Si votre risque est élevé, votre taux de cholestérol-LDL devrait être inférieur à 2,0 mmol/L et le rapport cholestérol total / cholestérol-HDL devrait être inférieur à 4,0.
• Un taux de cholestérol-HDL inférieur à 1,0 mmol/L signifie que vous êtes à risque plus élevé de maladie cardiaque.
• Si vous souffrez de diabète, votre taux de cholestérol-LDL devrait être inférieur à 2,0 mmol/L.
• Si vous avez déjà fait une crise cardiaque, votre taux de cholestérol-LDL doit être inférieur à 2,0 mmol/L.

Que pouvez-vous faire pour améliorer votre taux de cholestérol

Il existe plusieurs façons d’améliorer votre taux de cholestérol. Une saine alimentation peut réduire votre taux de cholestérol-LDL et peut aussi protéger votre organisme contre les effets dommageables du cholestérol. Vous pouvez augmenter votre taux de cholestérol-HDL en cessant de fumer, en perdant du poids si vous faites de l’embonpoint et en faisant de l’exercice.

Une alimentation saine faible en gras entraîne presque toujours une baisse du taux de cholestérol. Si une saine alimentation, l’activité physique et les autres changements n’ont eu aucun effet après six mois, votre médecin de famille voudra peut-être vous prescrire une médication pour abaisser votre taux de cholestérol. Il s’agit d’un traitement à vie; il faut le considérer seulement si les bonnes habitudes n’ont pas fonctionné.

Quels sont les aliments que je dois choisir?

Abaisser votre taux de cholestérol en mangeant des aliments sains et faibles en gras est plus facile que vous ne le pensez. C’est une question de gros bon sens et de volonté d’améliorer sa santé. Vous n’avez pas à cesser de manger vos aliments préférés, mais peut-être en manger moins souvent ou les remplacer par des choix plus sains. Les aliments faibles en hydrates de carbone, en acides saturés et acides gras trans, et riches en hydrates de carbone complexes, en gras mono- et poly-insaturés peuvent vous aider à perdre du poids.

Conseils pour mieux manger

Mangez davantage de Acides gras oméga-3 dans le poisson et de source végétale Poisson, volaille sans peau, boeuf maigre Lait écrémé ou faible en gras Sorbet, yogourt congelé, lait glacé Blancs d'oeufs Légumes cuits à la vapeur Pommes de terre au four Bouillons Huiles végétales non saturées : maïs, colza, carthame, sésame, tournesol, olive, soja Gâteau des anges Biscuits graham, aux figues, à la vanille, doigts de dame Bretzels, maïs éclaté nature, bagels, muffins anglais Crêpes ou céréales avec du lait faible en gras Fruits

Mangez moins de Saucisses, abats (comme le foie) Lait entier Crème glacée Jaunes d'oeufs Légumes au beurre ou en friture Frites Soupes en crème Gras saturés : beurre, huile de coco, huile de palme, saindoux, gras de bacon Gâteau au fromage Pâtisseries, beignes Croustilles (chips) Sucre et hydrates de carbone raffinés Oeufs et bacon

Édition révisée 2007

Édition révisée 2007 Le Collège des médecins de famille du Canada

Ce texte vous donne un aperçu général du sujet et peut ne pas s'appliquer à tous les cas. Pour savoir si ces renseignements s'appliquent à vous et pour obtenir de l'information supplémentaire sur le sujet, consultez votre médecin de famille. Ce matériel éducatif a reçu un avis favorable du Comité du Collège des médecins de famille du Canada responsable de réviser le matériel éducatif destiné aux patients : Dre Cathy MacLean, Halifax, NS (rédactrice scientifique) Dr C. Richard Fischer, Pickering, ON Dr Patrice Laplante, Fleurimont, QC Dr Richard Moffatt, Red Deer, AB Dr David Nunn, Kentville, NS Dr Cornelius Woelk, Winkler, MB Le Collège des médecins de famille du Canada, l'un des principaux organismes médicaux au Canada, a pour mission de promouvoir et de maintenir des normes élevées pour la formation des médecins de famille - ces médecins qui dispensent des soins continus et globaux à la population, quel que soit l'âge. Ce matériel éducatif a été préparé par le Collège des médecins de famille du Canada en collaboration avec l'American Academy of Family Physicians.

Ce programme a été réalisé grâce à une subvention éducative de la Banque Scotia à la Fondation pour la recherche et l'éducation.