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de votre médecin de famille

Comment nettoyer une plaie?

L'eau froide est la meilleure façon de nettoyer une coupure, une éraflure ou une perforation (comme celle causée par un clou). Vous pouvez tenir la plaie sous l'eau courante ou remplir un récipient d'eau froide et verser l'eau sur la plaie.

Nettoyez le contour de la plaie avec du savon et une débarbouillette mais évitez de mettre du savon sur la plaie pour ne pas l'irriter. Utilisez des pinces désinfectées à l'alcool pour enlever la saleté qui persiste après le nettoyage.

Même si vous avez l'impression qu'une solution nettoyante plus forte serait plus efficace (comme le peroxyde d'hydrogène ou un antiseptique), celle-ci peut irriter la plaie. Demandez à votre médecin de famille s'il est approprié d'utiliser autre chose que de l'eau.

Que faire en cas de saignement?

Le sang aide à nettoyer la plaie. La plupart des petites coupures ou des éraflures cesseront rapidement de saigner. Les plaies au visage, à la tête ou dans la bouche saigneront parfois davantage parce que ces régions sont riches en vaisseaux sanguins.

Pour faire cesser le saignement, faites une pression ferme mais délicate sur la plaie avec un linge, un mouchoir de papier ou une gaze propre. Si le sang déborde de la gaze ou du linge, ne le retirez pas. Ajoutez simplement une autre gaze ou un autre linge par-dessus ce que vous avez déjà et appliquez une plus forte pression.

Si la plaie se trouve sur un bras ou sur une jambe, élevez le membre au-dessus du niveau du coeur pour faire diminuer le saignement.

Doit-on utiliser un pansement?

Laisser la plaie découverte l'aidera à sécher et à guérir. Si la plaie n'est pas exposée à la saleté ou ne risque pas de frotter sur un vêtement, il n'est pas nécessaire de la couvrir. Si la plaie est exposée à la saleté (comme votre main) ou risque de frotter sur un vêtement (comme votre genou), couvrez-la d'un pansement adhésif (de type Band-Aid) ou d'une gaze stérile et d'un pansement adhésif. Changez le pansement chaque jour afin de garder la plaie propre et sèche.

Certaines plaies, telles les éraflures qui couvrent une plus grande surface corporelle, devraient être maintenues humides afin de réduire les cicatrices et d'accélérer la guérison. Les pansements utilisés à cette fin se nomment occlusifs ou semi-occlusifs. Vous pouvez les acheter à la pharmacie, sans prescription. Votre médecin de famille vous dira si ce genre de pansement est approprié dans votre cas.

Doit-on se préoccuper d'une gale ?

Non. L'organisme a sa propre façon de panser les plaies: il fait des gales (croûtes). Celles-ci servent à protéger les plaies de la saleté. Il vaut mieux les laisser en place et ne pas les gratter. Elles tomberont d'elles-mêmes au moment opportun.

Quand a-t-on besoin de points de suture?

On peut fermer les petites coupures en utilisant un ruban adhésif spécial nommé ruban papillon ou des bandes adhésives spéciales comme les Steri-Strips.
Vous pouvez avoir besoin de points de suture si la plaie est profonde, si les rebords ne se rapprochent pas spontanément ou s'ils sont effrités. Si la plaie ne ferme pas facilement, appelez votre médecin. Les points peuvent aider à diminuer les cicatrices.

Les points sont habituellement enlevés dans les trois à 14 jours qui suivent, selon la partie du corps où est située la coupure. Les parties plus mobiles, par exemple autour ou au-dessus des articulations, prendront plus de temps à guérir.

Comment entretenir les points de suture ?

Vous pouvez habituellement laver la plaie suturée dans les 24 à 72 heures qui suivent. Laver la saleté et la croûte qui s'est formée autour des points aide à réduire la cicatrice. Si la plaie laisse couler un liquide jaune clair, vous devrez peut-être la couvrir.

Votre médecin peut suggérer de rincer la plaie à l'eau et de refaire un pansement 24 heures plus tard. Assurez-vous de bien assécher la plaie après l'avoir lavée. Pendant les premières 24 à 48 heures, élever la plaie au-dessus du niveau du coeur aide à diminuer l'enflure et la douleur, et à accélérer la guérison.
Votre médecin peut aussi vous suggérer d'utiliser une petite quantité d'onguent antibiotique (par exemple Polysporin) afin de prévenir l'infection. Cet onguent empêche la formation d'une grosse croûte et permet de réduire la taille de la cicatrice.


Avez-vous besoin du vaccin contre le tétanos?

Le tétanos est une infection grave qu'on peut développer après s'être infligé une plaie. Cette infection peut aussi causer un blocage de la mâchoire qui est le symptôme le plus fréquent.

En présence d'une plaie petite et propre, vous aurez peut-être besoin de vous faire vacciner contre le tétanos pour prévenir l'infection si vous n'avez pas reçu trois injections dans le passé ou si vous n'avez pas reçu ce vaccin au cours des 10 dernières années.

Dans le cas d'une blessure plus grave, vous aurez peut-être besoin de vous faire vacciner contre le tétanos si vous n'avez pas reçu trois injections dans le passé ou si vous n'avez pas reçu ce vaccin au cours des cinq dernières années. La meilleure façon d'éviter une infection tétanique est d'en parler à votre médecin de famille pour vous assurer que votre calendrier de vaccination est à jour.

Consultez votre médecin de famille si

	Les rebords de la plaie sont irréguliers.
	La plaie est située sur le visage.
	Les rebords de la plaie ont tendance à s'écarter.
	La plaie renferme de la saleté que vous n'arrivez pas à enlever.
	La plaie est douloureuse ou enflammée.
	Il s'écoule de la plaie un liquide épais et grisâtre.
	Vous commencez à faire de la fièvre.
	Le pourtour de la plaie devient insensible.
	Les mouvements sont douloureux.
	Des rougeurs se forment autour de la plaie.
	C'est une coupure profonde ou une plaie causée par un instrument pointu et vous n'avez pas reçu le vaccin antitétanique depuis cinq ans.
	La plaie saigne par jets, le sang déborde du pansement ou le saignement ne cesse toujours pas après 10 minutes de pression directe et ferme.
	Vous êtes diabétique ou vous avez un problème de circulation sanguine.
	La plaie a été en contact avec la bouche d'une personne ou d'un animal.

Édition révisée 2007 Le Collège des médecins de famille du Canada

Ce texte vous donne un aperçu général du sujet et peut ne pas s'appliquer à tous les cas. Pour savoir si ces renseignements s'appliquent à vous et pour obtenir de l'information supplémentaire sur le sujet, consultez votre médecin de famille. Ce matériel éducatif a reçu un avis favorable du Comité du Collège des médecins de famille du Canada responsable de réviser le matériel éducatif destiné aux patients : Dre Cathy MacLean, Halifax, NS (rédactrice scientifique) Dr C. Richard Fischer, Pickering, ON Dr Patrice Laplante, Fleurimont, QC Dr Richard Moffatt, Red Deer, AB Dr David Nunn, Kentville, NS Dr Cornelius Woelk, Winkler, MB Le Collège des médecins de famille du Canada, l'un des principaux organismes médicaux au Canada, a pour mission de promouvoir et de maintenir des normes élevées pour la formation des médecins de famille - ces médecins qui dispensent des soins continus et globaux à la population, quel que soit l'âge. Ce matériel éducatif a été préparé par le Collège des médecins de famille du Canada en collaboration avec l'American Academy of Family Physicians.

Ce programme a été réalisé grâce à une subvention éducative de la Banque Scotia à la Fondation pour la recherche et l'éducation.