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Produit par le Collège des médecins de famille du Canada

Qu’est-ce que l’hypertension artérielle?

Imaginez vos artères comme des conduits qui transportent le sang à partir de votre cœur pour le distribuer dans tout le corps. L’hypertension artérielle (ou haute pression) se manifeste lorsque le sang circule dans vos artères à une pression supérieure à la normale.

Lorsque l’hypertension est reliée à une cause spécifique, notamment une maladie ou un médicament, elle prend le nom d’hypertension secondaire. Mais, le plus souvent, on en ignore la cause précise. Dans ce cas, la haute pression portera le nom d’hypertension essentielle. Votre tension artérielle change souvent durant le cours d’une journée en fonction de nombreux facteurs. Par conséquent, vous devrez peut-être prendre votre tension artérielle plusieurs fois par jour dans un environnement tranquille, où vous êtes à l’aise et confortable, afin de mieux l’évaluer. Les médecins ont besoin de savoir si vous faites de l’hypertension afin de prévenir les maladies du cœur et les accidents vasculaires cérébraux. Vous devriez faire prendre votre tension artérielle une fois ou deux par année par votre médecin.

Que signifient les chiffres de la tension artérielle?

La tension artérielle s’exprime habituellement par deux chiffres, écrits avec une barre oblique, p. ex. 120/80. Vous pouvez aussi entendre dire que la pression artérielle est «de 120 sur 80».

Le premier chiffre est la pression systolique. C’est la pression maximum du sang lorsque votre cœur pousse le sang dans vos artères. Le deuxième chiffre est la pression diastolique. C’est la pression lorsque le sang revient vers le cœur – la période de repos entre les contractions. Une pression normale est inférieure à 120/80. Une pression élevée se situe à 140/90 ou plus.

Un adulte en bonne santé avec une pression inférieure à 120 sur 80 est moins à risque d’avoir des problèmes de santé à long terme. Une pression de plus de 140 sur 90 (ou de 160 sur 90 si vous avez plus de 65 ans) doit être abaissée à un niveau plus sécuritaire. Les nouveaux objectifs pour de meilleures lectures de pression varient en fonction de votre état de santé. Voici les valeurs actuelles ciblées pour les conditions suivantes :

·         Diabète – moins de 130/80

·         Diabète avec plus de1 g de protéines par jour dans vos urines – moins de 125/75

·         Hypertension systolique isolée – moins de 140 systolique

·         Hypertension diastolique avec ou sans hypertension systolique – moins de 140/90

·         Néphropathie – moins de 130/80

Comment diagnostiquer l’hypertension?

La tension artérielle se mesure à l’aide d’un brassard qu’on place autour de votre bras et qu’on gonfle pour écouter le bruit de la circulation sanguine. Votre médecin mesurera votre tension artérielle lors de plusieurs visites pour voir si elle est élevée. Le nombre de visites où votre médecin voudra mesurer votre tension artérielle avant de poser un diagnostic est fonction des valeurs obtenues et des symptômes que vous présentez.

Si elle est élevée à plusieurs occasions, vous souffrez probablement d’hypertension.

À quelle fréquence devrais-je faire vérifier ma tension artérielle?

La pression devrait être mesurée occasionnellement même durant l’enfance, dès l’âge de 2 ans. Faites mesurer votre pression une fois aux deux ans après l’âge de 18 ans.

Si vous prenez un médicament pour l’hypertension, votre médecin vérifiera votre tension artérielle à chaque visite pour s’assurer que le médicament que vous prenez est efficace. Demandez à votre médecin de famille à quelle fréquence vous devriez faire prendre votre tension artérielle.

Pourquoi l’hypertension est-elle nuisible?

L’hypertension endommage précocement les vaisseaux sanguins et le coeur. Ceci augmente le risque d’accident vasculaire cérébral, de troubles rénaux et de maladie du cœur.

L’hypertension donne-t-elle des symptômes?

Habituellement, non. C’est pourquoi il est si important de faire prendre régulièrement votre pression.

Comment peut-on la traiter?

Le traitement débute par des changements à vos habitudes de vie afin de vous aider à réduire votre tension artérielle et à diminuer le risque de problèmes cardiaques (voir la liste ci-dessous). À eux seuls, ces changements peuvent vous aider. S’ils ne suffisent pas, vous aurez à prendre des médicaments.

Changements dans les habitudes de vie

• Ne fumez pas et n’utilisez aucun produit du tabac.
• Perdez du poids si vous faites de l’embonpoint (IMC > 25).
• Faites de 30 à 60 minutes d’exercice d’intensité modérée, 4 à 7 jours par semaine.
• Limitez votre consommation de sel.
• Limitez votre consommation d’alcool.
• Mangez des aliments contenant suffisamment de potassium, de calcium et de magnésium.
• Évitez les aliments riches en gras et en cholestérol.
• Essayez les techniques de relaxation.

Même si vous avez besoin de médicaments pour contrôler votre tension artérielle, apporter certains changements à vos habitudes de vie vous aidera à diminuer la quantité de médicaments que vous avez à prendre; ceci contribuera à réduire votre pression artérielle et le risque d’une maladie du cœur. L’hypertension augmente le risque de problèmes cardiaques; donc, le fait de surveiller les autres facteurs de risque d’une maladie du cœur pourra améliorer votre santé.

Comment les produits du tabac affectent-ils la pression artérielle?

La nicotine des cigarettes et des autres produits du tabac stimule votre organisme à produire de l’adrénaline. L’adrénaline provoque une constriction de vos vaisseaux sanguins et une accélération de vos battements cardiaques, ce qui augmente votre tension artérielle. Si vous cessez de fumer ou d’utiliser d’autres produits du tabac, vous pouvez réduire de façon significative les risques de maladie du cœur et de crise cardiaque, et ainsi abaisser votre tension artérielle.

Devrais-je perdre du poids et faire de l’exercice?

Chez la plupart des gens qui font de l’embonpoint, la perte de poids aidera à réduire la tension artérielle. Perdre 1 kg permet de réduire la pression systolique de 1,6 et la pression diastolique de 1,1. Faire de l’exercice régulièrement aide également à perdre du poids. L’activité physique semble réduire la tension artérielle, en plus de vous aider à maigrir. Chez les adultes inactifs, une étude a constaté que l’exercice d’aérobie régulier diminuait la pression systolique de 3,84 mm Hg et la pression diastolique de 2,58 mm Hg sur une période de 2 semaines.

Le sodium est-il nuisible?

Tous les gens ne sont pas affectés par la consommation de sodium (ou sel), mais celui-ci augmente la tension artérielle chez certaines personnes. La plupart des gens qui souffrent d’hypertension devraient réduire leur consommation quotidienne de sel à moins de 1,5 g.

Certains aliments comme les croustilles et les charcuteries, notamment le jambon, contiennent beaucoup de sel. On oublie souvent que le pain et certains produits laitiers, tel le fromage, contiennent également beaucoup de sel. Apprenez à lire les étiquettes! N’ajoutez pas de sel à vos aliments. Souvenez-vous aussi qu’un diurétique (pilule qui aide l’organisme à éliminer l’eau) ne remplace pas le besoin de couper la quantité de sel.

Dois-je aussi cesser de consommer de l’alcool?

Chez certaines personnes, l’alcool peut entraîner une augmentation significative de la tension artérielle. Chez d’autres,  elle n’a pas d’effet. Limitez votre consommation hebdomadaire d’alcool à moins de 14 consommations standard chez les hommes et à moins de 9 chez les femmes. Une consommation standard équivaut à 43 ml ou 1,5 oz de spiritueux (40 % d’alcool), 341ml ou 12 oz de bière (5 % alcool), ou 142 ml ou 5 oz de vin (12 % d’alcool). Si vous consommez de l’alcool, parlez-en avec votre médecin.

Quels autres changements dois-je apporter à mon alimentation?

Le régime alimentaire DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) est recommandé. Il est riche en grains entiers, fruits et légumes, calcium, magnésium, potassium, faible en sel, en sucre et en gras, et conforme au Guide alimentaire canadien pour manger sainement. Il a été démontré que ce régime est aussi efficace que les médicaments pour réduire la tension artérielle. Le régime DASH peut réduire la tension artérielle de 11,4/5,5 mm Hg chez les gens souffrant d’hypertension. Le régime DASH est disponible à : www.nhlbi.nih.gov/health/public/heart/hbp/dash

Augmenter la quantité de potassium, de calcium et de magnésium dans vos aliments pourra diminuer votre tension artérielle. Demandez à votre médecin de famille s’il serait bon que vous fassiez de tels changements.

On trouve du potassium dans les pommes de terre, les bananes, les courges, les épinards, le son, les tomates, les prunes, les raisins secs, le cantaloup, les abricots et les haricots blancs. Les légumes verts, les noix, les céréales entières et les crustacés sont riches en magnésium. Les produits laitiers (tels le lait et le fromage), les légumes verts et le saumon sont d’excellentes sources de calcium.

Le stress affecte-t-il ma tension artérielle?

Le stress affecte probablement la tension artérielle. Pour combattre l’effet du stress, essayez des techniques de relaxation ou le biofeedback. Elles sont efficaces si vous les pratiquez au moins une fois par jour. Demandez les conseils de votre médecin de famille.

Les médicaments sont-ils efficaces?

Il existe plusieurs types de médicaments pour traiter l’hypertension. On les nomme antihypertenseurs. Chaque groupe de médicaments comprend plusieurs marques différentes. Le but du traitement est de ramener votre tension artérielle à la normale à l’aide d’un médicament qui est facile à prendre et n’a pas d’effets secondaires. Les médicaments réussissent habituellement à atteindre cet objectif. Si votre hypertension ne peut pas être contrôlée sans l’aide de médicaments, vous devrez les prendre pour le reste de votre vie. N’arrêtez pas de prendre vos médicaments sans en parler d’abord à votre médecin de famille. Autrement, vous augmentez le risque d’être victime d’un accident vasculaire cérébral ou d’une crise cardiaque.

Types de médicaments antihypertenseurs

• Les diurétiques – Ces médicaments aident votre organisme à éliminer le surplus de sel et de liquide afin que vos vaisseaux sanguins n’aient pas à retenir autant de liquide.
• Les bêta-bloquants – Ces médicaments bloquent les effets de l’adrénaline.
• Les bloqueurs des canaux calciques – Ces médicaments préviennent la constriction de vos vaisseaux sanguins en empêchant le calcium de pénétrer dans les cellules.
• Les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) – Ces médicaments préviennent la constriction des vaisseaux sanguins en empêchant l’organisme de produire de l’angiotensine II, un produit chimique qui contracte les vaisseaux sanguins.
• Les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II – Ceux-ci agissent comme les inhibiteurs de l’ECA, mais empêchent l’angiotensine d’agir sur vos vaisseaux sanguins.
• Les alpha-bloquants – Ces médicaments aident à maintenir une bonne circulation dans vos vaisseaux sanguins.
• Combinaisons – Ces médicaments associent deux des médicaments ci-dessus. Par exemple, un inhibiteur de l’ECA avec un bloqueur des canaux calciques ou un diurétique, ou un bêta-bloquant avec un diurétique.

Quels sont les effets secondaires possibles des médicaments?

Les effets secondaires des différents médicaments varient considérablement d’une personne à l’autre. Parmi les effets secondaires possibles des antihypertenseurs, notons : sensation d’étourdissement lors d’un changement de position, baisse du taux de potassium dans le sang, troubles de sommeil, somnolence, sécheresse de la bouche, maux de tête, ballonnement, constipation, dépression et des problèmes d’érection chez les hommes.

Si vous remarquez des changements, parlez-en à votre médecin de famille. Si un médicament ne vous soulage pas ou cause des effets secondaires, votre médecin de famille peut vous aider à trouver le médicament qui vous convient le mieux.

Qu’est-ce que le syndrome métabolique (ou syndrome X)?

C’est une affection impliquant un ensemble de facteurs de risque de maladie cardiaque, comme un excès de poids (ou un excès de graisse à la taille), un taux élevé de cholestérol et d’insuline, et de l’hypertension. Puisque chacun de ces facteurs de risque vous place à risque de maladie cardiaque, la présence de 3 ou plus de ces facteurs multiplie par 6 votre risque de maladie cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Le syndrome X est le résultat de l’inactivité et d’une alimentation riche en gras saturés. Il peut être contrôlé par des changements dans le mode de vie, comme une saine alimentation, l’exercice, la perte de poids et la cessation du tabagisme (1).

Annexe : L’IMC est l’indice de masse corporelle calculé selon le poids en kg divisé par le carré de la taille en mètres (kg/m2)

Édition révisée 2007

Édition révisée 2007 Le Collège des médecins de famille du Canada

Ce texte vous donne un aperçu général du sujet et peut ne pas s'appliquer à tous les cas. Pour savoir si ces renseignements s'appliquent à vous et pour obtenir de l'information supplémentaire sur le sujet, consultez votre médecin de famille. Ce matériel éducatif a reçu un avis favorable du Comité du Collège des médecins de famille du Canada responsable de réviser le matériel éducatif destiné aux patients : Dre Cathy MacLean, Halifax, NS (rédactrice scientifique) Dr C. Richard Fischer, Pickering, ON Dr Patrice Laplante, Fleurimont, QC Dr Richard Moffatt, Red Deer, AB Dr David Nunn, Kentville, NS Dr Cornelius Woelk, Winkler, MB Le Collège des médecins de famille du Canada, l'un des principaux organismes médicaux au Canada, a pour mission de promouvoir et de maintenir des normes élevées pour la formation des médecins de famille - ces médecins qui dispensent des soins continus et globaux à la population, quel que soit l'âge. Ce matériel éducatif a été préparé par le Collège des médecins de famille du Canada en collaboration avec l'American Academy of Family Physicians.

Ce programme a été réalisé grâce à une subvention éducative de la Banque Scotia à la Fondation pour la recherche et l'éducation.