Les renseignements contenus dans cette brochure peuvent ne pas être à jour et font présentement l’objet d’une révision. Ils ne visent pas à répondre à des questions médicales spécifiques mais sont donnés à des fins d’information générale seulement. Parlez directement à votre médecin de famille si vous avez des inquiétudes concernant votre santé.
Info-santé de votre médecin de famille
Comment est
constituée la colonne?
La
colonne lombaire est constituée de cinq os dénommés vertèbres lombaires.
Les vertèbres supportent le corps et protègent la moelle épinière et les nerfs.
Chaque vertèbre est séparée par un disque rempli d’une matière
gélatineuse. Les disques servent à amortir les chocs entre les vertèbres. De
nombreux nerfs longent la colonne. Toute blessure à ces nerfs peut causer de la
douleur.
Quelle sont les causes des blessures au
dos?
Les
causes des maux de dos (lombalgies) sont multiples - spasme ou entorse
musculaire, entorse musculaire, entorse des ligaments (lesquels servent à
attacher les os entre eux), problèmes articulaires ou «hernie discale». Mais la
cause la plus fréquente est l’utilisation des muscles du dos pour des activités
inhabituelles comme soulever des objets lourds, jouer au basket-ball ou
jardiner.
Lorsque
le disque situé entre deux vertèbres se déplace et qu’il exerce une pression sur
les nerfs avoisinants, on parle d’une hernie discale. Elle se produit souvent
lorsqu’on soulève un poids tout en exécutant un mouvement de rotation. Mais
beaucoup de gens sont incapables de préciser l’événement qui a provoqué une
hernie discale.
La
lombalgie peut également survenir à la suite d’activités normales comme se
pencher au-dessus de l’évier pour se brosser les dents.
D’autre
facteurs peuvent aggraver le mal de dos : stress, longues périodes
d’inactivité ou postures inhabituelles prolongées.
Téléphonez à votre
médecin de famille si :
- la
douleur descend dans une jambe jusqu’en bas du genou;
- vous
ressentez des engourdissements au niveau d’une jambe, d’un pied, de l’aine ou
autour du rectum;
- vous
avez de la fièvre, des nausées ou des vomissements, une douleur à l’estomac,
une sensation de faiblesse ou des sueurs;
- vous
ne pouvez plus contrôler vos urines ou vos selles;
- la
douleur est le résultat d’une blessure;
- la
douleur est si intense que vous ne pouvez plus vous déplacer;
- la
douleur persiste après deux ou trois semaines.
Que
faire lorsque je me suis fait mal au
dos?
La
meilleure position pour soulager un mal de dos est de s’étendre sur le plancher
avec des oreillers sous les genoux, de placer les pieds sur une chaise, ce qui
fait fléchir les hanches et les genoux, ou tout simplement de plier les hanches
et les genoux. Cette position diminue le poids et la pression exercés sur le
dos. Pour soulager un mal de dos, vous aurez peut-être besoin d’une journée ou deux de ce type de
repos. Vous reposer plus longtemps peut affaiblir vos muscles, ce qui peut
ralentir le rétablissement. Même si vous éprouvez de la douleur, marchez pendant
quelques minutes aux deux ou trois heures.
Pour reposer un dos fatigué, maintenez l’une de ces
positions de 5 à 25 minutes de suite. L’application de chaleur locale contribue
à relâcher les spasmes musculaires qui causentla douleur.
Les applications de
chaleur locale ne devraient pas dépasser 20 à 30 minutes à la fois. Les sacs de glace
et les massages peuvent également apporter un soulagement. Certains médicaments
soulagent la douleur et diminuent l’enflure. Ce sont l’AAS (par exemple
aspirine, Entrophen), l’ibuprofène (par exemple Advil, Medipren, Motrin IB) et
l’acétaminophène (par exemple Panadol,
Tylenol).
Peut-on soulager un mal de dos
chronique?
Dans le
cas de maux de dos chroniques, le traitement doit s’attaquer à la cause. Vous devrez
peut-être perdre du poids (l’obésité peut aggraver le mal de dos), faire des
exercices pour renforcer vos muscles et améliorer votre posture lorsque vous
êtes debout, assis ou couché. Les exercices d’étirement et de renforcement sont
les plus efficaces pour améliorer la douleur et la fonction respectivement. La
plupart des gens se sentiront mieux après quelques semaines. Les problèmes
graves sont rares.
Suggestions pour prévenir les entorses du
dos
- Pour
soulever un objet, ne vous penchez pas vers l’avant. Accroupissez-vous en
maintenant votre dos bien droit et tenez l’objet près du corps. Évitez les
mouvements de torsion en soulevant des objets.
- Lorsque
vous déplacez des objets lourds, poussez-les plutôt que de les tirer.
- Si
vous devez demeurer assis à votre bureau ou au volant d’une automobile ou d’un
camion pendant de longues heures, accordez-vous des périodes de repos pour
vous dégourdir et vous étirer.
- Surveillez
votre posture.
- Portez
des chaussures basses ou à talons ne dépassant pas 2,5 cm (1
pouce).
Quelle est la meilleure position pour rester
debout?
Si vous
devez demeurer debout pendant de longues périodes, mettez un pied sur un petit
tabouret, ce qui aura pour effet de diminuer la pression sur votre dos. Toutes
les 5 à 15 minutes, changez de pied sur le tabouret. Dans la mesure du possible,
essayez de bouger. Maintenez une bonne posture : gardez les oreilles, les
épaules et les hanches alignées, la tête haute et le ventre
rentré.
Quelle est la meilleure position
assise?
La
position assise impose plus de pression sur votre dos que toute autre position,
y compris la position debout. Afin de réduire cette pression, adoptez des
chaises à dossier droit ou celles qui offrent un support pour le bas du dos.
Gardez les genoux un peu plus haut que les hanches. Ajustez le siège ou
surélevez vos pieds sur un petit tabouret.
Pour
vous tourner, tournez tout votre corps plutôt que le haut du corps seulement.
Utilisez une chaise pivotante pour réduire les mouvements de
torsion.
Pour
conduire un véhicule, tenez-vous bien droit et avancez le siège. Vous éviterez
ainsi d’avoir à vous pencher en avant pour atteindre le tableau de bord. Placez
un petit oreiller ou une serviette enroulée au bas du dos si vous devez conduire
ou demeurer assis pendant longtemps. Toutefois, ces mesures peuvent ne pas
prévenir totalement le mal de dos.
Quelle est la meilleure position pour
dormir?
Si vous
voulez réduire la pression sur le dos, la meilleure position de repos est sur le
côté, les genoux pliés. Un oreiller sous la tête soutiendra le cou. Un oreiller
entre les genoux améliorera également votre
confort.
Si vous
dormez sur le dos, placez des oreillers sous les genoux et un petit oreiller
dans le creux du dos. Ne dormez pas sur le ventre à moins de placer un oreiller
sous les hanches.
Dormez
sur un matelas ferme. S’il est trop mou, glissez un morceau de contreplaqué de
1,3 cm d’épaisseur (1/2 pouce) sous le matelas pour augmenter sa
rigidité.
Quels exercices puis-je faire pour aider mon
dos?
Certains
exercices peuvent vous aider. L’un d’eux consiste à étirer doucement les muscles
du dos. Couchez-vous sur le dos, genoux pliés, et remontez lentement votre genou
gauche jusqu’à la poitrine. Appuyez le dos contre le sol. Maintenez cette
position pendant cinq secondes. Relâchez et répétez l’exercice avec votre genou
droit. Faites cet exercice dix fois avec chacune des jambes en
alternance
.
Bien
que certains exercices soient spécifiques au dos, il est également important de
rester actif. La bicyclette et la marche sont d’excellentes formes de
conditionnement physique.
Édition
révisée 2007
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Édition révisée 2007
Le Collège des médecins de famille du Canada
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| Ce texte vous donne un aperçu général du sujet et peut ne pas s'appliquer à tous les cas. Pour savoir si ces renseignements s'appliquent à vous et pour obtenir de l'information supplémentaire sur le sujet, consultez votre médecin de famille.
Ce matériel éducatif a reçu un avis favorable du Comité du Collège des médecins de famille du Canada responsable de réviser le matériel éducatif destiné aux patients :
Dre Cathy MacLean, Halifax, NS (rédactrice scientifique)
Dr C. Richard Fischer, Pickering, ON
Dr Patrice Laplante, Fleurimont, QC
Dr Richard Moffatt, Red Deer, AB
Dr David Nunn, Kentville, NS
Dr Cornelius Woelk, Winkler, MB
Le Collège des médecins de famille du Canada, l'un des principaux organismes médicaux au Canada, a pour mission de promouvoir et de maintenir des normes élevées pour la formation des médecins de famille - ces médecins qui dispensent des soins continus et globaux à la population, quel que soit l'âge.
Ce matériel éducatif a été préparé par le Collège des médecins de famille du Canada en collaboration avec l'American Academy of Family Physicians.
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 Ce programme a été réalisé grâce à une subvention éducative de la Banque Scotia à la Fondation pour la recherche et l'éducation. |
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