ÉDITORIAUX

Le Chercheur de l’année 2003 en médecine familiale

Moira Stewart

Le présent éditorial rend hommage au premier Chercheur de l’année en médecine familiale. La Section des chercheurs du Collège des médecins de famille du Canada (CMFC) a instauré ce prix pour honorer un chercheur en médecine familiale qui s’est révélé une force déterminante dans la définition, l’élaboration et la dissémination d’un concept central à la discipline et qui a apporté une contribution originale à la recherche et au savoir en médecine familiale. Ce prix sera remis chaque année. Le récipiendaire sera choisi par le Comité de direction de la Section des chercheurs et un comité de sélection international. Le Chercheur de l’année 2003 en médecine familiale est le Dr Ian R. McWhinney, professeur émérite au Département de médecine familiale de l’University of Western Ontario (UWO) à London.

Dr McWhinney a exercé son mentorat auprès de quelques générations de chercheurs, non seulement à l’UWO mais aussi dans toutes les régions du Canada. Les étudiants ont été inspirés par sa vision de la recherche en médecine familiale et par sa personnalité à titre de modèle de rôle.

Dr McWhinney a apporté au moins trois importantes contributions intellectuelles à la recherche durant sa carrière. La première se situe dans le fait qu’il ait ciblé la composante de la médecine que seule la recherche en médecine familiale peut mettre en évidence: les premiers signes de la maladie.

La deuxième était un concept unique à la médecine familiale: le suivi des patients avec le temps. Ce concept a été démontré par le Groupe de recherche sur la céphalée, un réseau de médecins de famille qui ont effectué pendant un an une étude seminale de patients souffrant de céphalée. La thème actuel du Dr McWhinney, et le sujet de trois récentes allocutions d’ouverture, est la recherche clinique qui se fonde sur les observations des médecins de famille avec le temps pour faire de nouvelles découvertes à propos des problèmes de santé et de leurs traitements. Il préconise la «recherche de découvertes» en médecine familiale.

La troisième contribution de Dr McWhinney était l’enquête sur le «diagnostic plus approfondi». Le programme de recherche fondé sur ces concepts est à l’origine d’importants ouvrages sur l’expérience de la maladie que vivent les patients et la méthode clinique centrée sur le patient.

Les notes d’allocution du discours d’acceptation du Prix du chercheur de l’année 2003 en médecine familiale, prononcé par le Dr McWhinney, sont en partie reproduites plus bas.

Dre Stewart est professeure au Département de médecine familiale de l’University of Western Ontario à London et directrice du Centre pour les études en médecine familiale et de l’Unité de recherche en pratique familiale Thames Valley.